het middenste van de vijf Grote Meren die in het noordwesten door de Straat van Mackinac met het Michiganmeer en door het kanaal van Saint Marys Falls in het noordoosten met het Bovenmeer is verbonden. Aan het zuidwestelijke uiteinde bestaat een verbinding met het Eriemeer door de rivieren St. Clair en Detroit. Ten oosten van het Welland kanaal in de buurt van de monding van de Niagara, vormt het Eriekanaal een verdere toegang tot het meer.